Simon Elmont, expert technique en déminage, était de passage à Luxembourg pour sensibiliser aux conséquences de l’utilisation des armes explosives et partager ses expériences du terrain.

Chaque conflit laisse des traces durables. Les restes d’armes explosives peuvent demeurer enfouis dans le sol pendant plus de 80 ans, menaçant la sécurité des populations longtemps après la fin des hostilités. Aujourd’hui, de nombreux pays comme la Colombie, la Syrie ou le Sénégal sont encore contaminés par des armes non explosées, tandis que les conflits en cours, notamment en Palestine et en Ukraine, continuent d’étendre la superficie des territoires affectés.

On estime d’ailleurs que l’Ukraine fait désormais partie des dix pays les plus contaminés. Il faudra des dizaines d’années, voire un siècle, pour déminer totalement le pays.

L’importance de la protection des civils

D’après le CICR, plus de 120 conflits armés font rage à travers le monde. De Gaza au Soudan, les crises humanitaires s’intensifient. Dans un contexte de tension globale, il est important de renforcer les noms qui soutiennent la protection des civils dans les conflits armés, tels que la Convention d’Ottawa sur l’interdiction des mines antipersonnel et la Convention d’Oslo sur les armes à sous-munitions.

L’intégrité de ces conventions est aujourd’hui menacée. En novembre 2023, les Etats Unis ont annoncé le transfert de mines antipersonnel en Ukraine. Des discussions sont en cours en Finlande et en Pologne sur un possible retrait de ces pays de la Convention d’Ottawa. La Lituanie a quitté la convention d’Oslo début mars. Peu de pays ont condamné ces décisions, bien que ce soit le devoir des Etats de défendre ces conventions.

Le déminage humanitaire, étape cruciale pour l’après

Le déminage militaire vise à déminer routes et infrastructures sans prendre en compte les populations. Les démineurs humanitaires, eux, travaillent en concertation avec les populations locales concernées. Ils choisissent ensemble quels lieux sont à déminer en priorité : des champs à cultiver pour nourrir un village, une plage de marché essentielle pour la vie de la communauté, etc. L’objectif du déminage humanitaire est d’assainir rapidement des points vitaux pour les communautés locales pour que la vie de ces dernières puisse reprendre son cours normal.

Simon Elmont, expert technique en déminage pour Handicap International, conclut : « Le processus nécessite beaucoup plus de temps et de technicité que le déminage simple. Peu connu, il est cependant le seul moyen durable de rendre leurs terres aux populations après un conflit. »

Ateliers de démonstration auprès des jeunes

Pendant son séjour, Simon Elmont a animé plusieurs ateliers de sensibilisation au déminage pour des élèves de 12 à 16 ans, réunis à l’occasion du symposium « Beyond COP21 ». Organisé par l’école internationale St Georges, cet évènement annuel rassemble des élèves de plusieurs écoles sur des sujets autour du développement durable. Au total, plus de 200 élèves issus de différentes écoles (Max-Planck-Gymnasium Saarlouis German School, Bayreuth GCE Gymnasium German School, European School 2, Luxembourg, ISL Luxembourg, Lycée Vauban Luxembourg, Lycée Robert Schumann Luxembourg) ont participé cette année. . Zeba Clarke, la directrice de l’école, affirme : « Le sujet du déminage est prégnant et cette collaboration avec Handicap International permet aux étudiants d’éveiller une compréhension du monde et de ses dangers. C’est important que les étudiants comprennent qu’en grandissant, ils auront rôle à jouer et pourront faire une différence pour les causes qui leur tiennent à cœur. » En collaboration avec l’équipe d’éducation au développement et sensibilisation de Handicap International qui proposait en plus des activités inclusives et un parcours immersif sur place, l’objectif était d’informer les jeunes sur les actions humanitaires et l’inclusion des populations vulnérables.

Légende photo : Simon Elmont, à gauche, en opération en Lybie – copyright T.Mayer / HI
Évènement gratuit, en anglais. Inscription obligatoire ici 👉 https://www.linkedin.com/company/handicap-international-luxembourg/posts/?feedView=all