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Sara — 2022-05-04T07:24:58Z

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Sara — 2022-05-04T07:10:36Z

Innovations pour la préservation

Sara — 2022-05-04T05:07:01Z

Les actions sont nombreuses pour tenter de préserver nos océans. Même si le travail est colossal, des solutions innovantes veulent apporter leur contribution à la sauvegarde de cette richesse naturelle.

Parmi les nombreux projets en développement ou en émergence, on peut citer l'Energy Observer 2, un nouveau navire “zéro émission”. Alors que le transport maritime compte pour 3% des émissions de CO2 chaque année dans le monde, l'ambition des partenaires du projet Energy Observer est de proposer des prototypes tendant vers la zéro émission pour le transport de marchandises. Le projet est né en 2013 de l'engagement du marin Victorien Erussard, qui a réuni une équipe de skippers, professionnels de la mer, ingénieurs, reporters… Energy Observer, le premier bateau, a été développé à partir d'un catamaran de légende, et l'ambition s'est développée, laboratoire de la transition écologique : hydrogène, solaire, éolien, hydrolien, toutes les solutions y sont expérimentées, testées et optimisées pour faire des énergies propres une réalité concrète et accessible à tous.

Energy Observer 2 suit un cahier de charges établi en fonction des besoins urgents de renouvellement des flottes de cargos polyvalents d'environ 5 000 tonnes. Utilisés sur des lignes intra-continentales et côtières, ils représentent une alternative au transport routier et peuvent faire escale dans des ports modestes sans logistique lourde. Constituant près de 37% de la flotte mondiale, de conception souvent ancienne et polluante, ce type de navire est donc identifié comme un segment prioritaire pour Energy Observer et ses partenaires dans leur quête d'accélération de la transition.

Vers des eaux plus propres

Boyan Slat, un jeune Néerlandais, avait mis au point une barrière flottante de plusieurs centaines de mètres de long capable de recueillir les déchets flottants. Le tout, sans perturber les créatures marines. Le nom de son projet : Ocean Cleanup. Partant de cette réussite, le projet « Interceptor » a vu le jour pour s'occuper des fleuves et cours d'eau en amont. Les bateaux utilisent une longue rampe flottante pour guider les déchets en plastique dans des bacs prévus à cet effet. Des capteurs embarqués alertent ensuite les opérateurs locaux lorsque ces contenants sont pleins.

Des start-ups sont également sur le terrain. C'est notamment le cas d'Apateq qui, depuis le Luxembourg, et avec l'appui désormais des “1001 Solutions” validées par l'explorateur Bertrand Piccard, propose des systèmes compacts et économiques à installer dans les ports et à bord des grands navires. Ils visent à traiter les eaux contaminées résultant du lavage des gaz d'échappement par les épurateurs, générés lors de la combustion dans les moteurs des grands navires, ainsi que les eaux de traitement de l'EGR (Exhaust Gas Recirculation).

De son côté, Aeler Technologies, venue de Suisse (pas vraiment côtière non plus) a lancé un nouveau modèle de conteneur qui promet d'avoir un impact économique et écologique planétaire. Plus performant que ses cousins en acier, ce conteneur en matériaux composites est muni de capteurs pour la géolocalisation, la détection de variations de température ou l'ouverture de la porte (un plus pour lutter contre les trafics). Là où un contenant ordinaire de 20 pieds transporte jusqu'à 24 tonnes de liquides, le modèle Aeler supporte 28 tonnes. Les parois, mélange de fibres de verre et de résine, sont isothermes et lisses (les autres sont ondulés pour augmenter leur résistance), donc plus aérodynamiques. Avec ces caisses, qui sont en outre plus légères, l'entreprise vaudoise se targue d'offrir un gain allant jusqu'à 30% des coûts du transport et de réduire de 20% son impact environnemental.

Il y a d'autres belles initiatives. L'océan ne demande qu'à les voir se développer.

Sébastien Yernaux

Photos : ©the ocean cleanup, ©Energy-Observer-2-©-Kadeg-Boucher-©-Epron-design et ©Apateq

Une pilule difficile à avaler

Sara — 2022-05-04T05:06:28Z

Une étude récente démontre qu'aucune rivière n'est épargnée par la présence de médicaments. Pire, dans plus de 25 % d'entre elles, le taux dépasse le seuil de dangerosité pour l'homme !

Si les pollutions visibles – plastiques, déchets, algues, hydrocarbures… - sont toujours interpellantes, il est également important de rappeler que nos cours d'eau contiennent aussi beaucoup d'éléments invisibles mais nuisibles pour notre santé. C'est notamment le cas des produits pharmaceutiques.

Quel que soit l'endroit du globe, aucune rivière n'est épargnée par ce phénomène. Selon une étude, publiée dans la revue de la Pnas (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America), 25 % d'entre elles contiennent des substances médicamenteuses à des niveaux supérieurs à ceux considérés comme sans danger pour les humains et les organismes aquatiques. Une étude réalisée sur 258 rivières présentes dans 104 pays. Toutes les zones ont été visées, des forêts aux montagnes, en passant par les déserts.

Parmi les lieux les plus pollués, on retrouve Lahore (Pakistan), La Paz (Bolivie, Addis-Abeba (Éthiopie) et Madrid (Espagne). Selon les scientifiques, il existe un lien entre le statut socio-économique d'un pays et son niveau de pollution pharmaceutique. Parmi les substances, on retrouve notamment des bétabloquants, des antiépileptiques, des antihistaminiques, du paracétamol, ou encore de la caféine, des analgésiques et de la nicotine.

Des médicaments, mais pas que…

Un cocktail détonnant qui côtoie malheureusement d'autres sources de pollution. En effet, selon le D^r Anna Schleimer, présidente d'Odyssea et biologiste des populations, les cours d'eau accueillent également de déchets en tout genre.

« On retrouve des métaux lourds, des PCB (polychlorobiphényles), des pesticides, des fertilisants et des plastiques. Nos cours d'eau cheminent vers le Rhin qui rejoint ensuite la mer des Wadden. » Il s'agit de la zone côtière de la baie Allemande en mer du Nord. Délimitée par les îles de la Frise, elle s'étend sur 450 kilomètres du Helder aux Pays-Bas à Esbjerg au Danemark, en couvrant une superficie d'environ 10000 km2.

« S'il est difficile de trouver des données sur chaque cours d'eau luxembourgeois, on sait par contre que le Rhin est un des fleuves les plus pollués par les microplastiques. On estime par ailleurs que chaque jour, 190 particules de microplastique flottent dans la mer du Nord. Il est certain que le Luxembourg contribue à cette pollution, même si son impact n'est pas précisément quantifiable. »

La culture des sols contribue également à une certaine pollution. « Les fertilisants qui coulent de nos rivières vers les océans provoquent d'importantes floraisons d'algues très consommatrices d'oxygène, privant d'autres espèces qui meurent. Dans la mer des Wadden, on a relevé une diminution de la quantité d'herbes marines, qui sont importantes puisqu'elles agissent comme puits à carbone. Les PCB, qui sont maintenant bannis, sont très tenaces, très résistants. Même s'ils ont été produits dans les années 60, ils continuent à polluer nos rivières. Ils causent des problèmes de fertilité chez les phoques et certaines espèces d'oiseaux. »

Et les plastiques alors ? « La solution reste la réduction de l'usage des plastiques à usage unique. Les nouveaux plastiques biodégradables ne le sont que dans certaines conditions, souvent à une température de 60° qui n'est jamais atteinte dans les mers et océans. Ce sont des plastiques qui se dégradent dans des conditions industrielles »

On l'a bien compris, la lutte contre toutes ces pollutions est loin d'être terminée.

Sébastien Yernaux

La pollution plastique du septième continent

Sara — 2022-05-04T05:05:57Z

D'après l'ancienne présidente de l'Assemblée générale des Nations Unies, Maria Fernanda Espinosa (2018-2019), « d'ici 2050, il y aura plus de plastique que de poissons dans la mer ». Comment pouvons-nous éviter ce problème ?

Mettant au cœur de son action une production et une consommation durables, BIOG – la marque de la Bio-Bauere-Genossenschaft Lëtzebuerg et du grossiste biologique Biogros –, n'utilise que les emballages nécessaires, les plus adaptés aux différents produits et qui interfèrent le moins possible avec l'environnement. Pour BIOG, la réduction des déchets d'emballage, d'une part, et le choix de l'emballage le plus écologique, d'autre part, sont des objectifs importants qui ont été poursuivis dès le début et qui ont été atteints étape par étape. En remplaçant le plastique par la cellulose comme matériau d'emballage l'année dernière, BIOG a réalisé une percée décisive. L'emballage en cellulose est le premier film prouvé biodégradable à 100%. La matière première pour la production du film provient de bois résiduel issus de l'exploitation forestière certifiée. Le grand avantage est que l'emballage peut être composté même « à la maison » et donc être jeté avec les déchets organiques.

Transporter les marchandises sans plastique : c'est possible !

Depuis 30 ans, Biogros fournit au commerce de détail luxembourgeois un assortiment complet de produits alimentaires biologiques. L'entreprise dispose désormais d'une solution innovante pour réduire son usage de plastique lors du transport des marchandises. L'« Ecopull » (voir photo) est une alternative réutilisable et durable dans le domaine de la préparation des commandes et de la sécurisation du transport, qui est à la fois simple à utiliser et respectueuse des ressources. La nouvelle housse, lavable à 30 degrés sans ajout de produits chimiques, est aussi respirante, résistante aux UV, extrêmement légère et facile à saisir tout en étant robuste. Elle permet à Biogros d'économiser chaque année près de trois tonnes de film d'emballage jetable. La particularité réside dans le fait que l'« Ecopull » revient chez Biogros dans le système de réutilisation. Les éléments de la housse qui ne peuvent plus être réutilisés à un moment donné après leur vie circulaire, sont entièrement recyclables !

Cosmétiques sans plastique, toujours aussi pratiques !

Revenons aux faits : environ 10% du plastique dans l'océan est du microplastique, qui se trouve principalement dans de nombreux produits cosmétiques. Les produits de nettoyage et de soin certifiés écologiques en sont en revanche exempts. En effet, le détaillant bio Naturata mise également sur des alternatives plus respectueuses de l'environnement : shampooings et savons solides emballés dans des cartons, sachets de recharge pour les savons liquides, articles d'hygiène sans plastique (par exemple les brosses à dents en bambou), les bouteilles d'eau en verre ou en inox et les récipients de conservation écologiques, qui reflètent tous l'orientation résolument durable de l'assortiment.

Grâce aux efforts combinés des différentes entreprises du Groupe Oikopolis, il est possible d'apporter une contribution cohérente à la réduction du plastique, d'être un pionnier et un modèle pour d'autres entreprises. Et surtout d'ainsi contribuer à rendre les fleuves, mers et océans plus propres.

Groupe Oikopolis, partenaire Infogreen

Légende photo : Pour éviter les emballages plastiques polluant les océans, Oikopolis a choisi un système de housses lavables et réutilisables. Résultat : le groupe économise chaque année près de trois tonnes de film d'emballage jetable.
Photo : Oikopolis

Une immersion dangereuse

Sara — 2022-05-04T05:05:21Z

Les nombreuses études tirent la sonnette d'alarme sur la présence croissante de microparticules de plastique de notre chaine alimentaire

Que ce soit dans notre lunchbox ou dans les produits proposés à la cantine, le plastique a considérablement simplifié nos vies. Dans une de leur étude, Roland Geyer, Jenna R. Jambeck et Kara Lavender Law soulignent que le secteur de l'emballage est le plus grand producteur de plastique sur terre, représentant plus de 30% de la production mondiale.

Parmi tous ces plastiques, entre 4,8 et 12,7 millions de tonnes finissent dans l'océan chaque année. Les courants marins transportent le plastique et le concentrent dans des vortex subtropicaux spécifiques, souvent décrits comme les agglomérats d'ordures océaniques. Ils sont au nombre de cinq. Le plus tristement célèbre, le grand vortex de déchets du Pacifique, a été découvert en 1997 par l'océanographe et skipper Charles J. Moore. Depuis lors, cette zone a triplé et représente aujourd'hui une surface équivalente à un tiers de l'Europe qui va jusqu'à 30 mètres de profondeur.

Une fois exposés aux éléments de la nature, les plastiques se décomposent en petits fragments. Ces microplastiques sont ensuite ingérés par le plancton, les moules, les poissons... et se retrouvent donc dans notre chaîne alimentaire et dans nos assiettes. Une étude de l'Université de Gand a ainsi découvert l'existence de 300 microparticules de plastique dans nos portions de 300 grammes de moules !

Dans l'ensemble, Roland Geyer et son équipe tirent la sonnette d‘alarme : « Sans une stratégie de gestion bien conçue et adaptée aux plastiques en fin de vie, l'humanité réalisera une expérience incontrôlée sans précédent à l'échelle mondiale, une expérience au cours de laquelle des milliards de tonnes de matériaux s'accumuleront dans tous les principaux écosystèmes terrestres et aquatiques de la planète. »

La Commission européenne veut flécher les investissements et l'innovation vers des solutions circulaires et entreprendre des actions pour lutter contre les sources de déchets marins. Les entreprises et industriels sont également encouragés à soumettre leurs engagements en matière de recyclage, réemploi et re-conception de leurs produits et emballages. Comme l'indique la Commission, l'objectif est de faire en sorte que d'ici à 2025, dix millions de tonnes de plastiques recyclés soient injectées dans de nouveaux produits sur le marché de l'UE.

À travers ces différents projets, IMS (Inspring More Sustainability), association sans but lucratif et réseau leader de la RSE au Luxembourg, accompagne ses entreprises membres vers des pratiques circulaire et respectueuse de l'environnement.

Quelques chiffres

9 billion de tonnes de plastique ont été produites depuis les années 1950
Seulement 9% des déchets plastiques produits ont été recyclés
1 camion à ordures est déversé dans l'océan à chaque minute
500 billions de sacs en plastique sont utilisés dans le monde entier chaque année
1 million de bouteilles en plastique sont achetées dans le monde chaque minute
Presque 20 000 bouteilles plastique sont produites par seconde

Note : Cet article est un extrait du dossier « L'âge plastique » du Sustainability Mag, magazine indépendant édité par IMS depuis 2015.
Retrouvez tous les articles sur : www.sustainabilitymag.lu

Pipeline énergétique

Sara — 2022-05-04T05:04:56Z

La mer, ses vagues et ses vents : de quoi produire une énergie dont le monde a besoin…

En transition énergétique, toutes les sources comptent quand elles sont renouvelables. L'énergie hydraulique (hydroélectricité) et marine peut évidemment être d'un grand secours. Les énergies marémotrices jouent déjà un rôle prépondérant en France avec la mise en service depuis 1966 de l'usine de la Rance d'une puissance de 240 MW. Elles demeurent les seules énergies marines avec une exploitation à l'échelle industrielle sur le territoire français. L'énergie hydrolienne est produite grâce aux courants marins. Et la houlomotrice s'appuie, pour la production d'électricité, sur la force des vagues.

La stratégie européenne sur l'énergie renouvelable en mer vise à atteindre 300 GW en 2050. Et bien sûr, les éoliennes en font partie, surtout les champs éoliens de grande envergure, en mode offshore.

Et pour le Luxembourg sans côte ? On sait que le Grand-Duché et le Danemark ont décidé de renforcer leur coopération dans le domaine de l'éolien offshore, en réalisant les premières îles énergétiques au monde.

Ces îles artificielles au large de la côte danoise seront reliées à des centaines d'éoliennes offshore et fourniront de l'électricité verte pour couvrir les besoins en électricité de millions de ménages européens. « Les électrons produits par ces éoliennes feront partie, en quelque sorte, du même lac électrique vert que le Luxembourg », rappelle le ministre Turmes.

L'hydrogène et son potentiel

L'intérêt est multiple et réside aussi, bien sûr, non seulement dans la connexion au continent - et à l'intérieur des terres - des îles éoliennes offshore, mais aussi de promouvoir l'hydrogène vert, produit par électrolyse alimentée par l'électricité éolienne, sur place et à l'infini.

Selon Leif Chiotis, Country Manager chez Boydens Engineering Luxembourg part of Sweco, « la vraie et la seule réponse à mon sens aux enjeux de mobilité et d'énergie sera l'hydrogène, solution qui pourra, entre autres, en fonction des volontés politiques et économiques, accélérer son développement à moyen terme et voir d'autres solutions s'ouvrir. »

Le groupe Sweco, d'origine suédoise, travaille sur toutes ces solutions et l'hydrogène vert est, en effet, une priorité. Les équipes internationales de Sweco sont à la manœuvre sur une série de projets d'envergure, notamment au Danemark, en Suède, en Norvège, en Pologne, en Allemagne, en Belgique, aux Pays-Bas, en Grande-Bretagne… « Notre travail sur l'hydrogène comprend la production, la distribution, le stockage et l'utilisation finale ; toutes les phases depuis les visions, les études de concept, la conception et la mise en œuvre. Nos travaux portent sur des questions d'ordre technique, économique, commercial, etc. »

Sweco soutient des plans nationaux de mise en œuvre de stations de ravitaillement en hydrogène. La stratégie de l'UE en matière d'hydrogène souligne qu'il existe un énorme besoin de stockage d'énergie pour soutenir la production intensive d'énergies intermittentes telles que l'éolien et le solaire. Cela a des effets sur le marché de l'énergie, où Sweco travaille sur des questions telles que la réglementation, les coûts et les services du réseau électrique. « Sweco a une expérience sur l'utilisation de l'hydrogène comme matière première pour les électrocarburants et le marché des industries pour couvrir la demande en carburants renouvelables est fort. Le potentiel mène vers les piles à combustible. À partir de l'utilisation actuelle de l'hydrogène principalement dans l'industrie, les prévisions pour 2050 décrivent un potentiel beaucoup plus large, par exemple dans les bâtiments, pour la capture et l'utilisation du carbone, la production d'électrocarburants, l'utilisation dans les transports individuels et collectifs… »

Et comme l'hydrogène vert se produit à partir d'électricité renouvelable, le potentiel océanique est plus qu'intéressant. Ce qui explique les grands investissements, notamment en mer du Nord.

Entre autres projets, Sweco conçoit des usines d'hydrogène vert dans la zone portuaire de la mer du Nord. La production potentielle pour une usine est de 15.000 tonnes d'hydrogène, produit non plus à base de gaz naturel mais à partir de l'électricité générée par l'éolien offshore. L'idée est notamment d'intégrer le stockage de l'hydrogène produit, d'alimenter des stations-service locales. Pour donner une idée, l'énergie fournie avec 1 kg d'hydrogène vert permet à une voiture de parcourir environ 100 km…

Alain Ducat