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Des sols sains pour des villes européennes résilientes : URSOILL passe à l’action
Alors que les villes européennes poursuivent leur croissance et leur transformation, des sols urbains en bonne santé sont de plus en plus reconnus comme une infrastructure essentielle pour bâtir des communautés durables, agréables à vivre et résilientes. Pourtant, le sol sous nos pieds demeure souvent méconnu.
Les chercheurs du Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST) ont lancé la première campagne de prélèvements de sols dans le cadre du premier urban living lab du Luxembourg, financé par la Mission de l’Union européenne « A Soil Deal for Europe ». Cette étape marque le passage de la phase de planification aux travaux de terrain dans le cadre de la participation du Luxembourg au projet Innovative Solutions for Sustainable Urban Soil Restoration Through Living Labs (URSOILL), financé par Horizon Europe.
Pour comprendre pourquoi cette initiative est importante et quelles seront les prochaines étapes, nous avons rencontré Dr Anna Espinoza, investigatrice principale du projet URSOILL au LIST et responsable du living lab luxembourgeois.
Du diagnostic à l’action
Les sols urbains jouent un rôle fondamental dans la création de villes saines. Ils contribuent à la régulation de l’eau, soutiennent la biodiversité, stockent le carbone et participent au bien-être des populations.
Dr Anna Espinoza, investigatrice principale d’URSOILL et chercheuse au sein de l’unité Environmental Sustainability Assessment and Circularity du LIST : « Des sols en bonne santé rendent les villes plus résilientes face à des défis tels que les inondations, la perte de biodiversité et le changement climatique. »
Tester des solutions en conditions réelles
Contrairement aux projets de recherche conventionnels, qui se déroulent principalement en laboratoire, URSOILL adopte une approche de living lab, où les solutions sont expérimentées directement dans des environnements urbains réels.
Les chercheurs étudieront des approches innovantes visant à réduire l’imperméabilisation des sols afin d’améliorer l’infiltration de l’eau, ainsi que des solutions fondées sur la nature pour éliminer les polluants présents dans les sols, favoriser la biodiversité et restaurer leur fertilité. Parmi les solutions envisagées figurent le recours aux plantes, aux micro-organismes et aux matériaux biosourcés.
« Le concept de living lab nous permet de co-créer des solutions en conditions environnementales réelles et de comprendre comment elles peuvent être déployées à plus grande échelle. »
Dr Anna Espinoza, senior researcher au LIST
La collaboration au cœur du living lab
URSOILL rassemble chercheurs, autorités publiques, entreprises et citoyens autour d’un objectif commun : restaurer la santé des sols urbains.
Au Luxembourg, le LIST collabore étroitement avec des communes, des propriétaires fonciers, des entreprises spécialisées dans la restauration et la dépollution des sols, des organisations citoyennes ainsi que des institutions publiques. L’Administration de l’environnement participe au projet en tant que partenaire associé, contribuant à faire le lien entre la recherche, les politiques publiques et leur mise en œuvre.
« Il ne s’agit pas uniquement d’un projet de recherche. Nous travaillons avec les parties prenantes afin que les solutions testées répondent à des besoins concrets et puissent continuer à être utilisées bien au-delà de la durée du projet. »
Dr Anna Espinoza, senior researcher au LIST
Transformer une action locale en impact européen
Financé dans le cadre de la mission de l’Union européenne « A Soil Deal for Europe », URSOILL contribue à l’ambition européenne de mettre en place 100 living labs et lighthouses d’ici 2030.
Le living lab urbain luxembourgeois concourt à trois objectifs majeurs de la Mission européenne pour les sols :
- parvenir à une absence de perte nette de sols due à l’imperméabilisation et accroître la réutilisation des sols urbains ;
- réduire la pollution des sols et renforcer leur restauration ;
- améliorer la culture des sols (soil literacy) en sensibilisant les citoyens et les parties prenantes à la valeur et aux fonctions des sols urbains.
Chaque living lab européen apporte une contribution ancrée dans des contextes environnementaux et sociaux spécifiques :
- Italie – contexte alpin
- Espagne – contexte atlantique
- Grèce – contexte méditerranéen
- Suède – contexte continental humide
- Luxembourg – contexte continental
Au-delà de son soutien à la Mission européenne pour les sols, URSOILL contribue également à la transposition de la nouvelle loi européenne sur la surveillance des sols (EU Soil Monitoring Law), entrée en vigueur le 16 décembre 2025. Les États membres devront adopter leurs mesures nationales de transposition d’ici décembre 2028.
Au cours des prochains mois, les chercheurs finaliseront les analyses de référence des sols avant de passer à la transposition et à l’évaluation des solutions de restauration sur les différents sites du living lab.
« Notre ambition est que les solutions testées dans le cadre d’URSOILL continuent d’être utilisées bien après la fin du projet. En démontrant leur efficacité en conditions réelles, nous espérons fournir des connaissances et des outils pratiques qui pourront être reproduits par les villes et les acteurs concernés dans toute l’Europe. »
Dr Anna Espinoza, senior researcher au LIST
Texte et photos du Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST)
